在现代观念下,西方所讲的“公务员”,其实与教师、警察、邮递员、清洁工等一样,只是一种职业罢了,只是根据需要,对他们有一些特殊的约束,但同时也会相应给以更优厚回报。他们同样有自己的七情六欲、喜怒哀乐,他们也有权要求休息、加薪,也会在法定保护下抗命,也会有自己的工会,也会集会游行示威甚至罢工。而现代体制之下我们会对之提出更高道德要求的往往是官员(领导干部),尤其是政务官和担当重要关键职位的高阶事务官,之所以如此,是因为他们掌握着制定社会政策、决定行政措施、指挥社会管理的权力和引领社会方向的重任,人们选择他们、将重要权力托付给他们,那他们必须是值得信任和依靠的精英,并且他们的道德形象会影响着社会。